女子サッカー日本の100年史｜排除から世界一、プロ化までの歩みを徹底解説

日本の女子サッカーは、どのように誕生し、世界の舞台で戦える競技へと成長したのか。2026年現在、その歩みを象徴するのが、なでしこジャパンの2026年AFC女子アジアカップ優勝と、日本初の女子プロサッカーリーグ「WEリーグ」の発展だ。日本女子サッカーの歴史は、単なる代表チームの強化記録ではない。女性がサッカーをすること自体が制限されていた時代から、競技団体の設立、国内リーグの誕生、世界一の獲得、プロ化へと続く100年以上の変革の歴史でもある。

その背景には、1921年にイングランドサッカー協会が女子サッカーを排除した出来事や、1970年代に世界各地で進んだ組織化がある。現在ではFIFA女子ワールドカップ、オリンピック、各大陸選手権、国内プロリーグが整備され、女子サッカーは世界規模の競技へと発展した。日本の現在地を理解するには、こうした世界の歴史と国内の制度的な変化を合わせて見る必要がある。

【2026年最新】日本女子サッカーの現在地となでしこジャパンの実力

2026年の日本女子サッカーを語るうえで、最も大きな出来事は、なでしこジャパンがAFC女子アジアカップオーストラリア2026で優勝したことだ。

日本は2026年3月21日に開催された決勝で開催国オーストラリアと対戦。浜野まいかの得点を守り切り、1対0で勝利した。これにより、日本は2014年、2018年に続く3度目のアジア制覇を達成した。

大会を通じて日本は6戦全勝。準々決勝ではフィリピンに勝利して、2027年のFIFA女子ワールドカップ出場権も獲得している。

決勝の観客数は約7万4,000人に達し、AFC女子アジアカップの決勝としても大きな注目を集めた。日本の女子代表がアジアの強豪として安定した競争力を持っていることを示す結果となった。

なでしこジャパンが世界一になった2011年

日本女子サッカーの国際的な評価を大きく変えたのは、2011年のFIFA女子ワールドカップドイツ大会である。

日本は決勝でアメリカと対戦。延長戦を終えて2対2となり、PK戦を3対1で制して初優勝を果たした。

この優勝は、アジアの女子代表チームとして初めてFIFA女子ワールドカップを制した歴史的な成果だった。

また、2012年のロンドンオリンピックでは銀メダルを獲得。2015年の女子ワールドカップでも決勝に進出し、世界のトップレベルで戦えるチームとして認知されるようになった。

日本サッカー協会は、その後も育成年代の強化を進め、2014年にはU-17女子代表、2018年にはU-20女子代表がそれぞれ世界大会で優勝している。

2027年ブラジル大会へ向かう日本

次の大きな目標は、2027年6月24日から7月25日までブラジルで開催されるFIFA女子ワールドカップだ。

同大会は32か国が参加する大会で、南米で初めて開催される女子ワールドカップとなる。

2026年のアジア王者となった日本にとって、次の課題はアジアでの優位性を世界の舞台でも再現できるかどうかだ。

2011年の優勝経験を持つ日本には、技術力や組織的な守備、連動性の高い攻撃という強みがある。一方、各国のフィジカル面や戦術面の進歩も著しく、世界一を再び獲得するには継続的な選手育成と競技環境の整備が欠かせない。

【日本女子サッカーの歴史】1960年代の誕生から1970年代の組織化へ

日本で女性がサッカーを始めたのは、1989年の全国リーグ創設よりも前のことだ。

日本女子サッカーリーグの公式歴史資料によると、国内では1960年代から女性によるチーム活動が始まっていた。1966年には兵庫県で2つの女子チームが結成され、国内女子サッカーの初期の基盤を形成した。

当時は、女子サッカーの認知度が低く、専用の競技環境や組織的な支援も十分ではなかった。男子サッカーを中心に運営されていた日本サッカー界のなかで、女性が継続的に競技できる場所を確保すること自体が課題だった。

1970年代、女子サッカーの普及が進む

1970年代には、大学や企業などで女子チームが設立され、地域を越えた交流も増えていった。

この時期に重要な役割を果たした人物の一人が、後にWEリーグ初代チェアとなる岡島喜久子である。

日本サッカー協会の公式プロフィールによると、岡島は1972年に女子クラブFCジンナンに加入。1974年には東京都サッカー協会が運営する指導者講習会に初の女性参加者として出席した。

さらに1978年にはFCジンナンの一員としてAFC女子選手権に参加し、1979年には日本女子サッカー連盟の初代運営委員の一人となった。

選手としてだけでなく、組織をつくる側にも女性が参加し始めたことは、その後の制度整備につながる重要な動きだった。

1979年の登録制度と1980年の全国大会

日本女子サッカーの組織化における重要な節目が1979年だ。

この年、日本サッカー協会は女子チームと女子選手の登録を受け付けるようになった。初年度の登録は、52チーム、合計919人だった。

それ以前の日本サッカー協会は、実質的に男子・少年サッカーを中心とした組織運営を行っていた。女子チームは活動を続けていても、協会から十分な支援を受けられる環境ではなかった。

登録制度の開始は、女子サッカーが正式な競技組織の枠組みに入るための第一歩だった。

翌1980年には、第1回全日本女子サッカー選手権大会が開催された。現在の皇后杯JFA全日本女子サッカー選手権大会につながる大会である。

ただし、登録制度が整ったからといって、すぐに男子サッカーと同じ支援を受けられたわけではない。女子サッカーの活動を支えるため、選手や関係者自身が資金や運営の仕組みを整えなければならない時代が続いた。

1981年、日本女子代表が国際舞台へ

1981年6月7日、日本女子代表は第4回アジア女子選手権でチャイニーズ・タイペイと対戦した。

これが現在のなでしこジャパンにつながる代表チームの国際Aマッチデビューである。

当時の日本は、世界の強豪国と比べて経験や競技環境に差があった。それでも、国内で活動していた選手たちが代表として集まり、国際大会を経験することで、強化の方向性が明確になっていった。

【世界の女子サッカー史】1921年の排除から1971年の解禁まで

女子サッカーの歴史は日本だけのものではない。世界では100年以上前から女性による試合が行われ、20世紀初頭には大勢の観客を集める人気競技になっていた。

その発展を大きく妨げた出来事が、1921年12月5日にイングランドで起きた。

1920年には5万人超の観客を集めていた

第一次世界大戦中、イギリスでは多くの男性が戦地へ向かったため、女性が工場などで働く機会が増えた。

そのなかで、女性労働者を中心としたサッカーチームが結成され、試合や慈善活動を通じて女子サッカーが広がっていった。

特に有名なのが、ディック・カー・レディースである。

1920年、同チームとセント・ヘレンズ・レディースの試合は、エヴァートンの本拠地グディソン・パークで開催され、約5万3,000人の観客を集めた。

女子サッカーが観客を集められない競技だったわけではない。むしろ、当時すでに大規模な集客力を持っていたことが歴史的記録から分かる。

1921年にはイングランド国内に約150の女子クラブが存在し、試合によっては4万5,000人規模の観客が集まっていたとイングランドサッカー協会の公式歴史資料は説明している。

1921年12月5日、イングランドサッカー協会が女子サッカーを排除

女子サッカーが人気を獲得していた時期に、イングランドサッカー協会（FA）は大きな決定を下した。

1921年12月5日、FAは女子サッカーについて、女性の身体に適さない競技であり、奨励すべきではないという趣旨の見解を示した。

そのうえで、FAに加盟するクラブの競技場や施設で女子サッカーを開催することを認めない方針を決定した。

この措置は、女子サッカーの活動に深刻な影響を与えた。

女子チームは試合会場の確保が難しくなり、公式な競技運営や審判の確保にも制約を受けた。競技の人気や選手の能力とは別の理由によって、発展の機会が奪われたのである。

重要なのは、この決定が女子サッカーそのものを法律で全面禁止したものではないという点だ。FA加盟クラブの施設を使用できなくするという、競技団体による制度的な排除だった。

1970年の撤回決議と1971年の正式な規則改正

女子サッカーの環境が変わり始めるのは、1960年代後半からだ。

女性スポーツへの社会的な理解が進み、各地で女子サッカーの再組織化が進展した。

FAの公式歴史によると、1969年12月に委員会で見直しが検討され、1970年1月19日にはFA評議会が1921年の決議を撤回することを決定した。

ただし、決議の撤回と実際の競技規則の変更は同時ではなかった。

正式な規則改正は、1971年6月24日のFA年次総会で行われた。この変更によって、女子サッカーはFA加盟クラブの施設で開催できるようになり、登録審判員も女子の試合を担当できるようになった。

つまり、1970年は撤回方針が決まった年、1971年は制度上の解禁が実現した年として区別する必要がある。

この一連の変化は、イングランドだけでなく、世界各国で女子サッカーの組織化が進む流れとも重なっていた。

1970年代から世界的な競技組織へ

1970年には、FIFAの公認ではない女子の世界選手権がイタリアで開催された。

1971年にもメキシコで同様の大会が行われている。これらは現在のFIFA女子ワールドカップとは異なる非公認大会だが、国際的な競技需要が存在していたことを示す出来事だ。

1975年にはAFC女子選手権の第1回大会が香港で開催された。1984年にはUEFA女子選手権の前身となる欧州大会が始まり、1991年にはFIFA主催の公式女子ワールドカップが実現した。

女性がサッカーをすることへの制約を乗り越え、競技を継続的に運営する組織が整備されていったのである。

【年代別年表】日本女子サッカーを変えた歴史的な出来事と関係組織

日本女子サッカーの発展は、選手の活躍だけで説明できない。日本サッカー協会、女子サッカー連盟、国内リーグ、国際競技団体などが、それぞれ異なる役割を担ってきた。

以下の表は、日本と世界の女子サッカーを理解するうえで重要な出来事を整理したものだ。

この年表から分かるのは、女子サッカーの発展には大きく3つの段階があったことだ。

第一段階は、女性が競技に参加できる環境をつくること。第二段階は、競技団体や全国リーグを整備し、継続的な強化を可能にすること。第三段階は、プロ化や国際大会への参加を通じて、競技を持続可能な産業として発展させることだ。

日本の場合、1979年の登録制度、1989年の全国リーグ、2021年のWEリーグ開幕が、それぞれの段階を象徴している。

【世界の女子サッカー】国際大会と各国国内リーグの発展

女子サッカーが世界的な競技へと成長した背景には、国際大会と国内リーグの両方が整備されたことがある。

代表チームが国際大会で競うだけでは、選手の競技力を継続的に高めることは難しい。選手が年間を通して高いレベルで試合に出場できる国内リーグが必要になる。

女子サッカーの主要な国際大会

世界には、FIFAが主催する大会だけでなく、大陸連盟が運営する大会やオリンピックなど、複数の国際大会が存在する。

代表的な大会は次のとおりだ。

- FIFA女子ワールドカップ： 世界各国の女子代表が参加する最高峰の国際大会。第1回大会は1991年に中国で開催された。
- オリンピック女子サッカー： 1996年のアトランタ大会から正式競技として実施されている。
- AFC女子アジアカップ： アジアの女子代表が競う大陸選手権。第1回大会は1975年に開催された。
- UEFA女子選手権： 欧州各国の女子代表が競う大会。1984年に第1回大会が開催された。
- アフリカ女子ネーションズカップ： アフリカ各国の女子代表による大陸大会。1991年に第1回大会が開催された。
- CONCACAF女子選手権： 北中米カリブ海地域の女子代表による主要大会。
- CONMEBOL女子コパ・アメリカ： 南米各国の女子代表が参加する大陸大会。

また、クラブ単位の国際大会としてUEFA女子チャンピオンズリーグがある。国内リーグの強豪クラブが欧州の頂点を競う大会であり、女子クラブサッカーの商業的価値を高める役割も果たしている。

各国の女子サッカー国内リーグ

女子サッカーの競技力は、各国の国内リーグによって支えられている。

代表的なリーグには次のようなものがある。

イングランド：WSL Football

イングランドの女子トップリーグを運営する組織で、女子クラブサッカーのプロ化を進めている。代表的なクラブにはチェルシーやアーセナルなどがある。

スペイン：Liga F

スペインの女子トップリーグ。FCバルセロナやレアル・マドリードなどが参加し、技術力の高いサッカーで知られる。

ドイツ：Frauen-Bundesliga

ドイツの女子トップリーグ。バイエルン・ミュンヘンやヴォルフスブルクなどが強豪クラブとして知られている。

フランス：女子フランス1部リーグ

フランスの女子トップリーグで、リヨンをはじめとする強豪クラブが競い合う。

アメリカ：NWSL

アメリカの女子プロサッカーリーグ。代表選手や国際的なスター選手が集まり、女子プロスポーツの商業的な発展を牽引している。

日本：WEリーグ

2021年に開幕した日本初の女子プロサッカーリーグ。選手のプロ化だけでなく、女性の社会参加や地域との連携を理念に掲げている。

FIFAが2025年に公表した女子サッカーのベンチマーキング調査では、世界の86リーグ、669クラブが分析対象となった。これは女子クラブサッカーが一部の国に限定された競技ではなく、世界各地に広がっていることを示している。

ただし、リーグの数が増えたことと、すべてのリーグが経営的に安定していることは同じではない。選手の給与、クラブの収益、放映権、観客動員、指導者の育成などには、国や地域によって大きな差が残っている。

【観客動員数5万人超】女子サッカーの人気と日本のプロ化の実態

女子サッカーについて語る際、しばしば取り上げられるのが観客動員数だ。

女性のサッカーは観客が集まらないという見方があるが、歴史的な記録はそれとは異なる事実を示している。

1920年のイングランドで約5万3,000人が観戦した試合に加え、2022年にはスペインのFCバルセロナ女子チームが新たな大記録を作った。

2022年、女子クラブサッカーで9万1,648人

2022年4月22日、UEFA女子チャンピオンズリーグ準決勝第1戦で、FCバルセロナとヴォルフスブルクが対戦した。

試合会場となったカンプ・ノウには、9万1,648人が来場した。

これは女子サッカーのクラブ公式戦における歴史的な観客動員記録として知られている。

同年3月30日のバルセロナ対レアル・マドリード戦でも9万1,553人を集めており、女子クラブサッカーに対する大きな関心が示された。

また、2022年のUEFA女子欧州選手権では、大会全体の観客動員数が65万7,291人に達した2025年大会に更新されるまで、イングランド大会の57万4,875人が歴代最多だった。

女子サッカーの観客動員力は、競技の歴史や国際大会の規模によって大きく変化している。

日本のWEリーグはどこまで成長したのか

日本の女子サッカーで重要なのが、2021年9月に開幕したWEリーグだ。

それまでの国内女子サッカーは、企業や地域クラブなどを中心とした運営が主体だった。WEリーグは日本初の女子プロサッカーリーグとして、選手がプロ選手として競技に取り組める環境をつくることを目指して設立された。

2025-26シーズンの公式発表では、WEリーグの年間総入場者数は過去最多の38万179人となった。

その内訳は次のとおりである。

- SOMPO WEリーグ：31万5,747人、132試合、1試合平均2,392人
- WEリーグ クラシエカップ：6万4,432人、41試合、1試合平均1,572人
- 公式戦全体：38万179人、173試合、1試合平均2,198人

前シーズンの年間総入場者数は33万7,290人だったため、前年比113％の成長となった。

ここで注意したいのは、年間総入場者数とリーグ戦の平均入場者数を混同しないことだ。38万179人にはリーグ戦だけでなくカップ戦も含まれている。

それでも、2021-22シーズンの17万1,601人から大きく増加しており、女子サッカーの観戦文化が国内でも広がっていることが分かる。

WEリーグと海外リーグの違い

WEリーグの課題を理解するには、海外の女子プロリーグとの比較も欠かせない。

海外の主要リーグでは、国内市場の規模、放映権、スポンサー契約、国際的な選手の移籍などが競技発展を支えている。

日本では、プロリーグが誕生したこと自体が大きな前進だが、クラブごとの収益力や集客力には差がある。

また、女子サッカーの発展には、トップ選手だけでなく、育成年代の指導者、審判、トレーナー、クラブ運営スタッフなどの人材も必要になる。

FIFAの2025年版調査では、女子サッカーのヘッドコーチに占める女性の割合が世界全体で22％にとどまるという課題も示された。

プロ化は選手の雇用環境を改善するための出発点であり、競技全体の持続可能性を確保するには、指導者や運営側の人材育成も重要になる。

女性スポーツとしての女子サッカーが抱える課題

女子サッカーの発展は、単に試合数や観客数を増やすだけでは完結しない。

選手が長期的に競技を続けられる給与や契約制度、育児と競技の両立、女性の健康に配慮したサポート、引退後のキャリア形成なども整える必要がある。

FIFAの女子サッカー戦略でも、参加機会の拡大、競技の商業化、組織運営の強化、女性のリーダーシップ育成などが重点項目として掲げられている。

女子サッカーが女性スポーツとして社会に根付くためには、代表チームの好成績を一時的な話題で終わらせず、日常的に試合を見られる環境を整えることが欠かせない。

【プロの結論】女子サッカー日本の歴史から分かる本当の成長条件

日本女子サッカーの100年以上にわたる歴史と世界の発展を振り返ると、競技の成長を決めるのは、選手の才能だけではないことが分かる。

1920年のイングランドでは、女子サッカーの試合に5万人を超える観客が集まっていた。それにもかかわらず、翌1921年にはFA加盟クラブの施設での開催が制限された。

一方、日本では1960年代に女子チームが誕生し、1979年に登録制度が始まり、1989年には全国リーグが設立された。

2011年の世界一は、こうした長年の基盤整備の先にあった成果だ。

そして2021年にはWEリーグが開幕し、2026年にはなでしこジャパンがアジア王者となった。

この歴史から読み取れる、女子サッカーを評価するための3つの視点がある。

第一に、代表チームの成績だけで競技の実態を判断しないこと。

国際大会で優勝しても、国内リーグの経営や選手の雇用環境が自動的に改善されるわけではない。代表の実績と国内の競技基盤は、別々に評価する必要がある。

第二に、観客動員数は単独の数字ではなく、長期的な推移で見ること。

歴史的な5万人、9万人という記録は女子サッカーの集客力を示す一方、日常的なリーグ戦の平均入場者数は別の指標だ。WEリーグの年間動員数が増えていることは前向きな変化だが、各クラブが安定して観客を集められるかが次の課題となる。

第三に、プロ化を競技の完成形と考えないこと。

プロリーグの設立は、選手が職業としてサッカーに取り組むための重要な基盤だ。しかし、育成年代からトップチームまでの一貫した指導、女性指導者の育成、クラブの収益構造、選手の健康と生活の保障がそろって初めて、競技は持続的に発展する。

女子サッカーの歴史は、競技をする機会を求める時代から、世界一を争い、プロスポーツとして自立する時代へと移ってきた。日本が次の世界一を目指すうえでも、ピッチ上の強さと、その強さを生み出す社会的・経済的な基盤の両方が問われている。

【女子サッカー日本】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：日本の女子サッカーはいつから始まった？

A1：日本では1960年代から女子チームの活動が始まった。1966年には兵庫県で2つの女子チームが結成され、1979年に日本サッカー協会が女子チームと選手の登録を開始。1989年には日本女子サッカーリーグが誕生した。

Q2：なぜ1921年にイングランドで女子サッカーは禁止されたの？

A2：1921年12月5日、イングランドサッカー協会が女性にサッカーは適さないという見解を示し、FA加盟クラブの施設で女子の試合を開催することを制限したためだ。競技団体による制度的な排除であり、女子サッカーそのものを法律で全面禁止したわけではない。

Q3：女子サッカーの禁止が撤回されたのはいつ？

A3：FAは1970年1月19日に1921年の決議を撤回する方針を決めた。その後、1971年6月24日の年次総会で正式な規則改正が行われ、加盟クラブの施設利用や登録審判員による試合の担当が認められた。

Q4：日本女子サッカーの最高峰リーグは何？

A4：プロリーグの最高峰は2021年に開幕したWEリーグ。日本女子サッカーリーグ（なでしこリーグ）はWEリーグ発足後、アマチュア女子サッカーのトップカテゴリーとして継続している。

Q5：なでしこジャパンはワールドカップで優勝したことがある？

A5：ある。2011年のFIFA女子ワールドカップドイツ大会で優勝した。決勝ではアメリカをPK戦で破り、アジアの女子代表として初めて世界一に輝いた。

Q6：2026年現在、日本女子代表の最新の主要タイトルは？

A6：2026年3月のAFC女子アジアカップで優勝した。決勝ではオーストラリアを1対0で破り、3度目のアジア制覇を達成。2027年ブラジル女子ワールドカップへの出場権も獲得している。

Q7：女子サッカーの試合で5万人以上の観客が集まったことはある？

A7：ある。1920年のイングランドではディック・カー・レディースの試合に約5万3,000人が来場した。さらに2022年には、バルセロナ対ヴォルフスブルクの女子チャンピオンズリーグ準決勝に9万1,648人が来場した。

日本女子サッカーは、1960年代のチーム結成、1970年代の組織化、1989年の全国リーグ創設、2011年の世界一、2021年のWEリーグ開幕を経て、2026年にはアジア王者として新たな段階に進んだ。

世界では1921年のイングランドサッカー協会による排除を乗り越え、1970年代から国際大会や国内リーグの整備が進み、女子サッカーは大規模な観客を集める国際スポーツへと成長した。

2026年の日本には、世界一を経験した代表チームと、プロリーグを持つ国内環境がある。次の目標は、代表の強さを一時的な成功に終わらせず、国内リーグの競争力、選手の待遇、育成環境、観客動員を継続的に向上させることだ。

2027年ブラジル女子ワールドカップは、その成果を世界に示す大きな舞台となる。女子サッカーの次の歴史は、代表選手だけでなく、クラブ、指導者、ファン、競技団体、そして地域社会が一緒につくっていくことになる。

主な事実確認資料： 日本サッカー協会、WEリーグ、なでしこリーグ、イングランドサッカー協会、FIFA、AFC、UEFAの公式資料を参照。

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