令和は「れいわ」と読む！由来・万葉集の原文・2026年が令和8年の理由を徹底解説

元号「令和」は「れいわ」と読み、2019年（平成31年）5月1日に始まりました。2026年11月現在は令和8年に当たります。新元号の発表は2019年4月1日で、当時の菅義偉内閣官房長官が記者会見で「令和」の墨書を掲げたことでも広く知られています。

令和の由来は、日本最古の歌集とされる『万葉集』巻五の「梅花の歌三十二首并せて序」です。そこに記された「初春の令月にして、気淑く風和ぎ」という一節から「令」と「和」の文字が採られました。この記事では、読み方や意味、原文と現代語訳、元号の選定理由、2019年の改元の経緯を公的資料に沿って解説します。加えて、2026年が令和8年になる計算方法も整理します。

【まず確認】令和の読み方は「れいわ」！いつから始まった？

「令和」の正式な読み方はれいわです。「れい」と「わ」の2文字を音読みします。

この読み方は、単なる慣例や一般的な漢字の読み方から決められたものではありません。2019年4月1日に公布された「元号の読み方に関する内閣告示（平成31年内閣告示第1号）」によって、正式に定められています。

内閣府が公開している「元号について」の資料には、読み方が次のように明記されています。

れいわ

したがって、「れいわ」が公的に定められた正しい読み方です。「れいなご」「りょうわ」などと読むものではありません。

令和が始まったのは2019年5月1日

令和への改元日は2019年5月1日です。2019年4月1日に新元号が発表されたため、発表日と実際の使用開始日を混同する人もいますが、両者は異なります。

2019年4月30日には上皇陛下が退位され、翌5月1日に天皇陛下が即位されました。この皇位継承に伴って、元号も平成から令和へと変更されています。

つまり、平成の最終日は2019年4月30日、令和の初日は2019年5月1日です。

平成から令和への変更日を整理

• 2019年4月1日：新元号「令和」を発表。
• 2019年4月30日：平成最後の日。上皇陛下が退位。
• 2019年5月1日：天皇陛下が即位し、令和が始まる。

このように、令和は2019年5月1日の皇位継承を境に使用されるようになった元号です。

【由来を解説】令和の典拠は万葉集「梅花の歌三十二首并せて序」

令和の由来を理解するうえで欠かせないのが、『万葉集』です。

政府が2019年4月1日に公表した安倍内閣総理大臣の談話によると、令和は『万葉集』に収録された「梅花の歌三十二首并せて序」の一節から引用されました。

『万葉集』は、奈良時代に編纂された日本最古の歌集です。天皇や皇族、貴族だけでなく、防人や農民など、さまざまな立場の人々が詠んだ歌が収録されています。

令和の典拠となった原文

元号の典拠となったのは、次の一節です。

于時初春令月、氣淑風和、梅披鏡前之粉、蘭薫珮後之香

日本語の書き下し文では、次のようになります。

初春の令月にして、気淑く風和ぎ、梅は鏡前の粉を披き、蘭は珮後の香を薫す。

読み方の目安は「しょしゅんのれいげつにして、きよくかぜやわらぎ、うめはきょうぜんのこをひらき、らんははいごのかをかおらす」です。

この文章は、春の訪れを迎えた季節の美しさを描いています。空気は澄み、風は穏やかで、梅の花は鏡の前で化粧をする女性の白粉のように咲き、蘭は身に着けた装飾品のように芳しい香りを漂わせる、という情景です。

梅花の歌が詠まれたのは730年の梅花の宴

この序文の背景にあるのは、天平2年（730年）正月13日に大宰府で開かれた宴です。

当時、大宰府の長官だった大伴旅人の邸宅に人々が集まり、梅の花を題材にした歌を詠み合いました。その宴で詠まれた32首の歌と序文が、『万葉集』巻五に収録されています。

注目したいのは、令和の典拠が一首の和歌そのものではなく、32首の歌に添えられた序文であることです。

また、宴が大伴旅人の邸宅で開催されたことと、序文を書いた人物が誰なのかという問題は別です。序文の作者については大伴旅人や山上憶良などの説があり、研究上の議論が続いています。特定の人物の作品として断定するのは正確ではありません。

国文学研究資料館も、この序文を令和の出典として紹介し、梅の花が咲く春の情景と「令月」の意味を解説しています。

【漢字の意味】「令」と「和」にはどんな願いが込められている？

令和という2文字を理解するには、それぞれの漢字の意味と、出典の文章における使われ方を分けて考える必要があります。

「令」は命令だけではなく「よい」という意味もある

「令」という漢字には、命じる、決まり、法令といった意味があります。「命令」「政令」「法令」などの言葉で使われるため、指示や規則を連想する人も少なくありません。

しかし、「令」にはよい、りっぱな、美しいという意味もあります。「令嬢」「令名」などがその例です。

令和の由来となった「初春の令月」における「令」も、命令という意味ではありません。ここでは、めでたい月、何事をするにもよい月という意味合いで使われています。

「和」は穏やかさ・調和・平和を表す

「和」は、やわらぐ、なごむ、穏やかになる、調和するといった意味を持つ漢字です。

「平和」「調和」「和解」「温和」などの熟語にも、その意味が表れています。

典拠となった文章の「風和ぎ」は、風が穏やかになることを表現しています。自然の落ち着いた様子を描写する言葉が、元号の一文字として採用されたのです。

令和に込められた公式の意味

2019年4月1日の安倍晋三内閣総理大臣の記者会見では、令和に込められた意味について、次のように説明されました。

「人々が美しく心を寄せ合う中で文化が生まれ育つ」

これは、漢字の辞書的な意味を単純に足し合わせた説明ではありません。梅花の宴で人々が集い、自然の美しさを愛でながら歌を詠んだという典拠の情景を、新しい時代への願いとして表現したものです。

つまり、令和という元号には、人々が互いを尊重し、心を通わせることで、豊かな文化や新しい価値が育っていく社会への期待が込められています。

【2019年の改元】令和はどのような経緯で選ばれた？

新元号「令和」は、政府が定めた選定手続きに従って決定されました。発表当日の4月1日には、有識者による懇談会、国会関係者への意見聴取、全閣僚会議、閣議という段階を経ています。

元号の選定には6つの基本条件があった

政府が公表している「元号選定手続について」では、新元号の候補を整理する際の条件として、次の6項目が示されています。

• 国民の理想としてふさわしい、よい意味を持つこと。
• 漢字2文字であること。
• 書きやすいこと。
• 読みやすいこと。
• これまで元号やおくり名として使用されていないこと。
• 俗用されていないこと。

候補の考案は、内閣総理大臣が委嘱した高い識見を持つ人物が担当します。考案者は候補名とともに、その意味や典拠を提出する仕組みです。

その後、内閣官房長官が候補を整理し、元号に関する懇談会で有識者の意見を聴取します。さらに衆議院・参議院の議長と副議長への意見聴取、全閣僚会議を経て、最終的に閣議で決定します。

令和が決定するまでの主な出来事

この流れから分かるように、令和は単に有識者の一人が提案した名称をそのまま採用したものではありません。複数の候補を検討し、政府内外の意見を聴いたうえで、正式な手続きを通じて決定されました。

菅義偉官房長官が新元号を発表

2019年4月1日午前、当時の菅義偉内閣官房長官が記者会見で新元号を発表しました。

会見では「令和」と書かれた墨書が掲げられ、テレビやインターネットを通じて全国に伝えられました。この発表場面は、平成から令和への移行を象徴する出来事として記憶されています。

その後、安倍晋三首相が記者会見を開き、万葉集から引用したことや、新しい元号に込められた意味を説明しました。

「元号を改める政令」と内閣告示が正式な根拠

令和への改元を法的に支えたのが、平成31年政令第143号「元号を改める政令」です。

この政令では、元号を令和に改めることが定められ、附則によって2019年5月1日から施行されました。

また、読み方については平成31年内閣告示第1号によって「れいわ」と定められています。つまり、元号の名称を定める政令と、その読み方を定める内閣告示が、それぞれ公的な根拠になっています。

なお、元号法には「元号は政令で定める」「元号は皇位の継承があった場合に限り改める」という2つの基本的な規定があります。令和への改元も、この法的な枠組みに基づいて実施されました。

【よくある誤解】令和の由来や意味について間違えやすいポイント

令和は発表当時から大きな関心を集めた元号ですが、その由来や意味については、いくつか混同されやすい点があります。

誤解1：令和という言葉が万葉集にそのまま登場する？

厳密には、典拠の文章に「令和」という2文字が連続して登場するわけではありません。

「令」は「初春の令月」から、「和」は「気淑く風和ぎ」から採られています。異なる箇所から一文字ずつ選び、新しい元号として組み合わせたものです。

誤解2：令和の「令」は命令や強制を意味する？

「令」には命令という意味もありますが、令和の典拠では「よい」という意味合いで用いられています。

特に「令月」は、めでたい月や何事にもよい月を表す言葉です。命令によって人々を従わせるという意味で元号が選ばれたわけではありません。

誤解3：令和は中国の古典が直接の出典？

令和の直接の典拠は、中国の古典ではなく、日本の古典である『万葉集』です。

これまでの元号には中国の古典を典拠としたものが多くありましたが、令和は日本で編纂された国書を出典とした点で画期的でした。

2019年4月1日の元号に関する懇談会の議事概要でも、有識者全員が国書に由来する案を推挙したことが記録されています。

ただし、万葉集自体が中国文化の影響を受けていないという意味ではありません。令和の特徴は、元号の直接の出典として日本の古典が選ばれたことにあります。

【2026年最新】2026年が令和8年になる理由と西暦の換算方法

2026年の元号は令和8年です。これは、令和元年が2019年であることから計算できます。

西暦から令和の年数を求める場合、基本的には西暦から2018を引けば算出できます。

令和の年数＝西暦－2018

2026－2018＝8

したがって、2026年は令和8年となります。

西暦と元号の対応一覧

• 2019年：令和元年（5月1日から）
• 2020年：令和2年
• 2021年：令和3年
• 2022年：令和4年
• 2023年：令和5年
• 2024年：令和6年
• 2025年：令和7年
• 2026年：令和8年

注意したいのは、2019年の1月1日から4月30日までは平成31年だったことです。2019年全体が令和元年だったわけではありません。

例えば、2019年4月30日は平成31年4月30日、2019年5月1日は令和元年5月1日です。

令和8年を使う場面と日付の確認方法

2026年は、行政文書や各種申請書、契約書、証明書などで「令和8年」という表記を目にする機会があります。

西暦と元号を混同しないためには、次の点を押さえておくと便利です。

• 2026年1月1日から12月31日までは令和8年。
• 2019年4月30日までは平成31年。
• 2019年5月1日からは令和元年。
• 令和の年数は、西暦から2018を引いて求める。

なお、年齢は元号ではなく生年月日と基準日によって計算します。元号の年数と満年齢は別のものなので、書類を作成する際には注意が必要です。

【令和れいに関するよくある質問（FAQ）】

Q1：令和は何と読みますか？「れいわ」で正しいですか？
A1：正しい読み方は「れいわ」です。平成31年内閣告示第1号によって正式に定められています。

Q2：令和の由来となった万葉集の原文は何ですか？
A2：『万葉集』巻五「梅花の歌三十二首并せて序」の「初春令月、氣淑風和、梅披鏡前之粉、蘭薫珮後之香」です。書き下し文は「初春の令月にして、気淑く風和ぎ、梅は鏡前の粉を披き、蘭は珮後の香を薫す」となります。

Q3：2026年は令和何年ですか？
A3：2026年は令和8年です。令和元年が2019年なので、2026から2018を引くと8になります。

令和は「れいわ」と読み、2019年5月1日に始まった元号です。その典拠は『万葉集』巻五に収録された「梅花の歌三十二首并せて序」の序文にあります。

「令」は「初春の令月」から採られた、よい・めでたいという意味合いの文字です。「和」は「気淑く風和ぎ」に由来し、穏やかさや調和を表しています。

そして、政府が示した令和の意味は「人々が美しく心を寄せ合う中で文化が生まれ育つ」というものです。古代の人々が梅の花を愛でながら歌を詠み合った情景が、新しい時代への願いにつながっています。

2019年4月1日の菅義偉官房長官による発表、同日の閣議決定、5月1日の皇位継承という経緯をたどり、平成から令和への改元が実現しました。

2026年は令和8年。西暦から2018を引けば元号の年数を求められます。令和の読み方や由来だけでなく、正式な政令と内閣告示、万葉集の原文まで知っておくことで、元号に関する疑問をより正確に理解できます。

主な根拠資料： 内閣府「元号について」、内閣官房「元号選定手続について」「元号に関する懇談会 議事概要」、国文学研究資料館『万葉集』解説、国立国会図書館レファレンス協同データベース、宮内庁「天皇の退位等に関する皇室典範特例法について」、漢字ペディア。

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